August 19, 2020
Dear CPS Community, 

As a district, we believe in empowering our school communities to make decisions that are in the best interest of their students. In response to the extensive feedback from our high school communities regarding the role of School Resource Officers (SROs) in their schools, we asked our Local School Councils (LSCs) to vote on maintaining the SRO program at their school. As of August 18, 55 schools have chosen to continue the SRO program for the 2020-21 school year while 17 have decided that their safety plans will not include SROs moving forward. 

Partnering with experts and leaders to create safer and more supportive schools
While we continue to believe that our school communities are best suited to determine the role of SROs in their schools, we recognize that we can improve the program to better support students and staff. Today, we are proposing a series of comprehensive reforms to the SRO program for the upcoming school year. These reforms include a series of partnerships to foster a more collaborative approach to creating safe and supportive learning environments, including:
  • Partnering with the Center for Childhood Resilience at Lurie’s Children’s Hospital to train every SRO alongside school-based behavioral health teams on restorative and trauma-informed practices.
  • Working with the Mikva Challenge Youth Safety Advisory Council to develop a training and measurement system that is designed to ensure student voice helps shape the effectiveness of the SRO program.
  • Enlisting the University of Chicago Crime and Education Labs to analyze school-based arrest data and inform strategies to further reduce the school-to-prison pipeline.
Reforming the SRO Program to better support students
As part of a new proposed intergovernmental agreement (IGA) with the Chicago Police Department,  SROs at each of the 55 schools that are continuing the program will be required to have an exceptional discipline record, which includes no sustained allegations involving excessive use of force or verbal or physical altercations with youth in the past five years. Additionally, CPS will strengthen its training requirements on implicit racial bias, restorative practices, de-escalation techniques, and interacting with diverse learners, LGBTQIA students, and students with limited English proficiency as well as requiring SROs to comply with the Welcoming City and Welcoming Schools Ordinances.

Furthermore, the district will prohibit SROs from entering any information into the CPD Criminal Enterprise Information System and remove CPD terminals from all schools so that SROs cannot access information in this database. CPS will also explicitly direct all complaints to the Civilian Office of Police Accountability so they can be tracked, reviewed, and resolved in a timely manner. CPS will meet with CPD every two weeks to ensure these reforms are implemented and complied with.

In addition, the district plans to reduce SRO funding for the upcoming school year from $33 million to approximately $12 million, with the potential to spend significantly less based on the number of in-person school days that occur.

Investing in restorative practices and social emotional supports
Between SY12 and SY19, the district’s increased focus on restorative justice has contributed to an 80 percent reduction in the number of arrests on school property, including an 86 percent reduction for Latinx students and a 78 percent reduction for African American students. While these gains are promising, we know there is more work ahead for us and our students can’t wait on us.

We are accelerating our investment in the restorative supports our students need and deserve. The district’s proposed FY21 budget includes its highest-ever staffing levels for nurses, social workers, and special education case managers, and we are committed to providing a nurse and social worker in every school by 2023-24. And as part of the reopening framework we introduced yesterday, we are providing additional mental health interventions and supports, expanding small group trauma interventions, and adding virtual classroom activities for managing stress and anxiety. If your child could benefit from these services, please reach out to your school social worker or counselor to request additional information.

The CPS Board of Education will vote on the proposed IGA at its August 2020 Board meeting. School and community engagement will continue to be a crucial piece of our efforts to identify additional ways to strengthen school safety, and we thank everyone who has shared their input with us thus far. We will continue to work tirelessly to ensure that every CPS school is a supportive environment where students feel valued and can reach their full potential academically.

Sincerely,

Janice K. Jackson, EdD        Jadine Chou
Chief Executive Officer         Chief of Safety and Security
Chicago Public Schools         Chicago Public Schools  
Estimada comunidad de las CPS: 

Como distrito, creemos en que al apoyar a nuestras comunidades escolares, las mismas podrán tomar decisiones que serán beneficiosas para sus estudiantes. Para responder a los comentarios de nuestras escuelas secundarias sobre la función de los Oficiales de Recursos Escolares (SROs) en sus escuelas, le pedimos a nuestros Consejos Escolares Locales (LSCs) que votaran para mantener el programa de SRO en su escuela. A partir del 18 de agosto, 55 escuelas han decidido continuar dicho programa para el año escolar 2020-21, mientras que 17 escuelas han elegido no incluir a los SROs en sus planes de seguridad.

Asociación con expertos y líderes para proporcionarles más seguridad y apoyo a las escuelas
Aunque aún creemos que nuestras comunidades escolares deberían ser las que decidan la función de los SROs en sus escuelas, reconocemos que podemos mejorar el programa para los estudiantes y el personal. Hoy, le proponemos una serie de reformas integrales al programa de SRO para el próximo año escolar. Las mismas tienen como fin fomentar un enfoque más colaborativo y crear entornos seguros y acogedores, que incluyen:
  • Asociación con el Centro para la Resiliencia Infantil del Hospital de Niños de Lurie para capacitar a todos los SROs sobre prácticas restaurativas y conocimientos para tratar el trauma, junto con los equipos médicos especializados en la conducta escolar 
  • Colaboración con el Consejo Asesor de Seguridad Juvenil de Mikva Challenge para desarrollar un sistema de capacitación y evaluación, con el fin de garantizar que la voz estudiantil ayude a dar forma a la efectividad del programa de SRO.
  • Contratación de los servicios de los Laboratorios de Crimen y Educación de la Universidad de Chicago para analizar los datos de arrestos en las escuelas, e informar sobre estrategias para reducir aún más la vía directa de escuela a prisión (school-to-prison pipeline). 
Reforma del programa de SRO para apoyar mejor a los estudiantes
Hemos propuesto un nuevo acuerdo intergubernamental (IGA) con el Departamento de Policía de Chicago (CPD). El mismo les exigirá a todos los SROs, en todas las 55 escuelas que mantendrán el programa, que tengan un historial disciplinario excepcional, que no incluyan acusaciones confirmadas de uso excesivo de fuerza, o de altercados verbales o físicos con jóvenes en los últimos cinco años. Además, las Escuelas Públicas de Chicago reforzarán sus requisitos de capacitación sobre los prejuicios raciales implícitos, las prácticas restaurativas, la resolución de conflictos, y la interacción con estudiantes de educación especial, de LGBTQIA y de inglés. También les exigiremos que cumplan con las Ordenanzas de Ciudad Acogedora y Escuelas Acogedoras.
Además, el distrito prohibirá a los SROs que introduzcan cualquier información en el Sistema de Información de Empresas Criminales del CPD. También eliminará las terminales del CPD de todas las escuelas para que los SROs no puedan acceder a la información de esta base de datos. Además las CPS dirigirán explícitamente todas las quejas a la Oficina Civil de Responsabilidad Policial (Civilian Office of Police Accountability) para que las mismas puedan ser rastreadas, revisadas y resueltas de manera oportuna. Las CPS se reunirán con el CPD cada dos semanas para garantizar que se apliquen y se cumplan estas reformas. 
Además, el distrito planea reducir la financiación del SRO para el próximo año escolar, de $33 millones a casi $12 millones, para que posiblemente se gaste mucho menos basado en el número de días de clases presenciales que se llevarán a cabo. 
Inversión en prácticas restaurativas y en recursos socioemocionales
Entre el año escolar 2012 al 2019, el mayor enfoque del distrito en la justicia restaurativa ha contribuido a una reducción del 80 por ciento en el número de arrestos en propiedades escolares. Los mismos incluyen una reducción del 86 por ciento para los estudiantes latinos, y una reducción del 78 por ciento para los estudiantes afroamericanos. Aunque estos logros son prometedores, sabemos que hay más trabajo por delante, y que nuestros estudiantes no pueden esperar. 
Estamos agilizando nuestra inversión en los apoyos restaurativos que nuestros estudiantes necesitan y merecen. Nuestro presupuesto para el año fiscal 2021 ayudará a financiar un alto número de contratación de enfermeros, trabajadores sociales y administradores de casos de educación especial. Además, nos comprometemos a proporcionarle una enfermera y un trabajador social a cada escuela para el año 2023-24. Y como parte del marco para la reapertura que introdujimos ayer, proporcionaremos intervenciones y recursos adicionales para la salud mental; ampliaremos las intervenciones de trauma en grupos pequeños; y aumentaremos las actividades virtuales para el manejo del estrés y la ansiedad. Si su hijo es elegible para obtener estos servicios, comuníquese con su trabajador social o consejero escolar para solicitar más información.
La Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Chicago realizará el voto para el IGA durante la junta de agosto de 2020. La participación escolar y comunitaria continuará siendo crucial para identificar formas adicionales de fortalecer la seguridad escolar, por lo que les agradecemos a todos los que nos han ofrecido sus comentarios hasta ahora. Continuaremos trabajando incansablemente para asegurar que cada escuela de las CPS sea un entorno de apoyo, donde los estudiantes se sientan valorados y puedan alcanzar su máxima potencial académica. 
Atentamente,

Janice K. Jackson, Ed.D                   Jadine Chou
Directora Ejecutiva                          Directora de Seguridad y Vigilancia
Escuelas Públicas de Chicago           Escuelas Públicas de Chicago